很多家长一听说自家小宝宝需要做疝气手术，心里就揪成了一团。除了担心手术本身的风险，最让父母睡不着觉的问题往往是：孩子这么小，全麻打下去，会不会影响大脑发育？会不会以后比别人笨、记性差、学习跟不上？这个顾虑完全可以理解，毕竟谁都不想因为一次必要的手术，给孩子留下任何潜在的伤害。今天咱们就从急诊科和麻醉科的角度，把这件事从头到尾讲清楚，让您心里有个底。
首先要告诉您一个好消息：对于绝大多数健康的孩子来说，单次、短时间的全身麻醉，并不会对大脑的长期发育造成可以检测到的影响。这个结论不是随便说说的，而是基于过去几十年里大量科学研究得出的。研究人员追踪了成千上万名在婴幼儿时期接受过疝气、包皮、扁桃体等短小手术的孩子，等他们长到几岁甚至十几岁时，再测试他们的智商、记忆力、注意力、学习能力，结果发现，这些孩子和从未接受过麻醉的同龄人相比，没有任何统计学上的差别。也就是说，您担心孩子会因为一次疝气手术而“变笨”，这种可能性极低，低到几乎可以忽略不计。
那么为什么会有“全麻影响大脑”的说法流传呢？这要从一些早期的动物实验说起。科学家发现，给新生的小老鼠或者小猴子长时间、高剂量地使用某些麻醉药物后，它们的大脑会出现一些细胞层面的变化。但这些实验条件跟人类孩子做手术的情况相差太远——动物实验中的麻醉剂量往往很大、持续时间很长（比如连续好几个小时甚至十几个小时），而且往往是单独使用某一种药物。而在真实的临床中，小宝宝做疝气手术通常只需要二三十分钟，麻醉医生会根据孩子的体重精确计算药量，并且会联合使用好几种药物，每种药物的剂量都比动物实验中低得多。更重要的是，人类婴儿的大脑在出生后已经完成了最关键的发育阶段，具有很强的可塑性和修复能力，短时间的药物暴露很快就会被代谢掉，不会留下永久的痕迹。
当然，有一种情况需要特别谨慎：如果孩子因为某些严重疾病需要反复多次、长时间地接受全身麻醉，比如某些需要多次手术的先天畸形或者肿瘤，那么研究确实提示，这类孩子出现学习困难或行为问题的风险会比同龄人略高。但请注意，这很可能是疾病本身（比如长期住院、营养不良、缺氧、感染）或者多次手术带来的综合影响，很难单独归咎于麻醉药物。对于绝大多数只做一次疝气手术的健康宝宝来说，完全不适用这个结论。
有些家长可能会想：“既然全麻有风险，那能不能给孩子做半麻或者局麻？”对于疝气手术，尤其是婴幼儿的疝气手术，全身麻醉几乎是唯一可行的选择。因为小宝宝不可能像大人一样配合地躺在手术台上保持不动，强行用局部麻醉或者半麻，孩子会因为恐惧和疼痛而拼命挣扎，不仅无法完成手术，还可能导致意外的损伤。相反，在全麻状态下，孩子安静地睡着，没有痛苦记忆，医生可以精细地操作，手术又快又好，这才是对孩子最安全、最人道的方式。
最后想对每一位心疼孩子的爸爸妈妈说一句：疝气手术本身是有明确医学指征的，如果不做，肠管可能会卡在疝环里发生嵌顿，导致肠坏死、穿孔甚至危及生命，那才是对大脑和全身的真正伤害。而现代小儿麻醉技术已经非常成熟，麻醉医生会全程守护在孩子身边，密切监测心跳、呼吸、血氧，确保万无一失。您需要做的，就是术前如实告知医生孩子的健康状况，包括有没有感冒、发烧、咳嗽，有没有药物过敏史，以及术前严格按照医嘱禁食禁水。至于对大脑发育的担忧，请放下心来，相信科学证据——您的孩子不会因为这一次必要的全麻而输在起跑线上。等他长大以后，该聪明还是聪明，该调皮还是调皮，跟这次手术没有任何关系。
