耳朵是我们聆听世界的重要器官，中耳炎是耳鼻喉科高发的耳部炎症性疾病，根据病程和症状特点，可分为急性中耳炎和慢性中耳炎，两类疾病发病特点、危害各不相同，及时识别、科学防治，才能避免听力受损。
急性中耳炎是中耳黏膜的急性化脓性或非化脓性炎症，好发于儿童，尤其是婴幼儿，发病迅速，病程多在3周以内。儿童咽鼓管短、平、宽，感冒、呛奶、上呼吸道感染时，鼻腔和咽喉的细菌、病毒极易通过咽鼓管侵入中耳，诱发炎症；成人患病多与感冒、用力擤鼻涕、耳部进水、烟酒刺激等有关。
急性中耳炎典型症状十分明显，患者会突发耳部剧痛，婴幼儿常表现为哭闹不止、抓挠耳朵、拒食，伴随耳内闷胀、堵塞感，听力短暂下降。部分患者还会出现发热、乏力等全身症状，严重时中耳积脓，鼓膜穿孔后，耳内会流出黄色、脓性分泌物，疼痛反而有所缓解。若急性期未及时治疗，炎症持续迁延，就容易发展为慢性中耳炎。
慢性中耳炎是中耳黏膜、鼓膜甚至骨质的慢性炎症，病程超过8周，多由急性中耳炎治疗不彻底、反复发作演变而来，也可由鼓膜穿孔后反复进水、鼻腔慢性疾病诱发。其症状以持续性耳部不适为主，表现为长期或反复耳内流脓，脓液黏稠或有异味；听力逐渐下降、耳鸣，耳内闷痛，病情顽固者会出现鼓膜永久性穿孔，炎症侵蚀中耳骨质，还可能引发眩晕、面瘫，甚至颅内感染等严重并发症。
诊断急慢性中耳炎并不复杂，医生通过耳内镜检查，可直接观察鼓膜充血、穿孔、中耳积液情况，结合听力测试、血常规等检查，就能明确病情分型与严重程度。
治疗上，两类中耳炎侧重点不同。急性中耳炎以抗感染、缓解症状为主，及时使用抗生素、滴耳液控制炎症，配合鼻腔减充血剂疏通咽鼓管，多数患者可彻底治愈，避免鼓膜穿孔。慢性中耳炎需先控制感染，清理耳内脓性分泌物，局部用药消除炎症；对于鼓膜穿孔、听力严重下降、反复发作者，需通过手术修复鼓膜、清除病变组织，重建中耳听力功能。
日常预防是远离中耳炎的关键。感冒时避免用力双侧擤鼻涕，单侧轻擤即可；洗头、游泳时做好耳部防护，防止污水入耳；儿童喂奶时保持头高脚低姿势，避免呛奶；积极治疗鼻炎、咽炎等上呼吸道疾病，戒烟限酒，减少耳部刺激。一旦出现耳痛、耳闷、流脓、听力下降等症状，切勿自行掏耳、用药，需立即就医，避免急性转慢性，保护听力不受不可逆损伤。
耳部健康关乎生活质量，重视急慢性中耳炎的早防、早诊、早治，才能守住听力防线，远离耳部病痛。
