咳嗽是呼吸科常见的呼吸系统症状，也是人体重要的防御机制。咳嗽可以清除分泌物、有害物、异物，但连绵不绝的咳嗽却给生活带来了很大困扰，轻则影响工作与休息，重则可导致呼吸道出血、晕厥、肋骨骨折、尿失禁，甚至可能诱发自发性气胸等疾病。
咳嗽通常按时间分为 3 类: 急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。急性咳嗽时间 <3 周, 亚急性咳嗽 3~8 周, 慢性咳嗽≥8 周。急性咳嗽: 普通感冒是急性咳嗽最常见的病因, 其他病因包括急性支气管炎、急性鼻窦炎、过敏性鼻炎、慢性支气管炎急性发作等。亚急性咳嗽: 最常见原因是感冒后咳嗽 (又称感染后咳嗽)、细菌性鼻窦炎、哮喘等。慢性咳嗽：目前认为咳嗽时间持续≥8周以上，X线胸片无明显肺疾病证据的咳嗽称为慢性咳嗽，咳嗽往往是患者唯一就诊症状。老年人和有基础疾病的人群要警惕，进行性加重或无缓解需要及时就医。无明显原因的刺激性干咳、持续时间长、影响日常生活及夜间睡眠的咳嗽、合并胸痛、呼吸困难、喘鸣音等症状时需要呼吸科就诊详细诊治。可完善血常规、胸片、CT、肺功能检查、诱导痰细胞学检查、呼出气一氧化氮检测等明确诊断。慢性咳嗽诊断首先考虑咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、嗜酸粒细胞性支气管炎、变应性咳嗽、胃食管反流性咳嗽，这5种疾病占慢性咳嗽病因的70-95%。除上述情况外，还有其他几种引起咳嗽的原因，不少间质性肺病在早期往往以干咳为主要症状；药物性引起的咳嗽常见于ACEI、β受体阻滞剂，发病率在15%左右。此外还可考虑心因性咳嗽，与紧张、焦虑、悲伤等负面情绪有关。
慢性咳嗽的预防首先要避免感染、空气污染等诱因，其次是要控制原发疾病的病情发展，减少发作次数，最后应保持健康合理的生活习惯。具体的预防方法有：预防上呼吸道感染，戒烟，避免二手烟吸入，避免刺激；有支气管和肺部疾病史的患者，做好疾病控制，注意预防，减少咳嗽发生的情况；有食管反流性疾病者应调整生活方式，避免过饱及睡前进食等。
如果感觉到痰液不易咳出，可以试试以下办法：1.呼吸控制：患者可以坐在床上，身体稍微前倾，或者坐在椅子上。用鼻深吸气用嘴缓慢呼气，吸气时腹部隆起，呼气时腹部内陷，控制吸、呼时间比为1：2，让自己尽量放松，尝试让自己呼吸变慢，做6-8次进入第二步骤。2.胸廓扩张运动：着重于吸气的深呼吸运动，充分扩张胸廓和肺脏，具体做法是用鼻子做一个长而缓慢的吸气，吸气末屏气3秒，然后做叹气样的呼气。此步骤重复3-5次即可进入第三步骤。3.用力呼气技术：具体方法是张开嘴巴和喉咙，做一次哈气，就像是哈镜子一样。具体方法分两小步，第一是正常吸气，然后做一个用力的短暂哈气。每次循环做1-2次的哈气即可，如果哈气时能听到咽部痰的声音时，再做咳嗽动作，排痰效果会好很多。
