吸入性肺炎，吃饭喝水要注意

     我们每天都要吃饭喝水，这是维持生命最基本的事情。大多数人拿起碗筷、端起水杯时，从来不会去想这个简单的动作会有什么风险。但对于一些人来说，每一次吞咽都像是一次小小的考验，如果不小心，吃饭喝水也可能带来麻烦，甚至把食物“吃”进肺里，引发一种叫做吸入性肺炎的疾病。
     我们的喉咙深处实际上有两条通道，一条是气管，空气从这里进入肺部，另一条是食管，食物和水从这里进入胃部。在正常情况下，当我们吞咽的时候，喉咙里一个叫做会厌的结构会像盖子一样自动盖住气管的入口，确保食物和水顺利进入食管，而不会跑错地方误入气管。但是，随着年龄增长或者因为某些疾病的影响，这个精密的配合可能会出现失误，食物或者水就有可能走错路，进入气管甚至更深处的肺部，这种情况在医学上被称为误吸。
     少量的误吸偶尔也会发生在健康人身上，通常我们会通过剧烈的咳嗽把异物排出去。但如果一个人因为各种原因导致咳嗽反射减弱，或者反复发生误吸，那么进入肺部的食物就成为了细菌的培养基，细菌在里面大量繁殖，就会引起肺部感染，这就是吸入性肺炎。
     吸入性肺炎在老年人当中尤为常见，这是因为衰老本身就会带来吞咽功能的退化和咳嗽反射的迟钝。此外，患有中风后遗症、帕金森病、老年痴呆症的人群也是高风险群体，因为这些疾病往往会影响咽喉部肌肉的协调运动。还有一些情况比如醉酒后深度昏迷，或者长期卧床的病人，也特别容易出现误吸。
      一旦发生吸入性肺炎，患者可能会出现发热、咳嗽、咳痰，痰液往往带有臭味，严重时还会出现呼吸急促、胸闷气短甚至呼吸困难。对于老年人来说，吸入性肺炎往往来势汹汹，如果不及时处理，可能引起更严重的并发症，甚至危及生命。
      那么我们在日常生活中应该如何预防呢？首先在进食姿势上，坐着吃饭永远比躺着吃饭更安全。无论是自己吃饭还是照顾家人吃饭，都应该保持上半身直立或者至少半卧位，这个姿势可以利用重力帮助食物顺利进入食管而不是流向气管。吃饭结束后也不要马上躺下，保持坐位半小时比较稳妥。
     其次在进食习惯上，专心致志很重要。吃饭时不要看电视、不要聊天说笑，因为吞咽动作需要大脑的指挥协调，一旦分心，就容易出岔子。每一口食物的量要少一些，等嘴里完全咽干净了再吃下一口，细嚼慢咽不仅有助于消化，也是防止误吸的好办法。
      食物的选择也有讲究。对于吞咽功能已经下降的人来说，太稀的流质比如清汤寡水反而容易呛到，而太干的食物又容易卡在喉咙里。比较安全的是糊状或者半流质的食物，比如蒸得嫩嫩的鸡蛋羹、煮得软烂的米粥或者搅拌成泥状的蔬菜肉类。如果需要喝水，可以适当使用食品增稠剂把水的质地调得稠厚一些，像蜂蜜那样或者像酸奶那样，这样流动速度变慢，吞咽时更容易控制。
     还有一种情况需要特别警惕，叫做隐性误吸。有些老人发生误吸时并不会出现剧烈的呛咳，看起来好像没事，但实际上食物已经悄悄进入肺部。如果家里的老人反复出现不明原因的发烧，或者吃饭后喉咙里总有咕噜咕噜的水声，就需要格外留心。
     如果不小心发生了呛咳，应该立即停止进食，身体微微前倾，用力咳嗽争取把异物排出来。如果呛咳之后出现发热、咳嗽加重或者感觉呼吸不畅，就要尽快去医院就诊，让医生来判断是否已经发生吸入性肺炎。
      吃饭喝水看似小事，但对于吞咽功能减退的人来说，确实是需要谨慎对待的大事。多一分注意，就能让我们的呼吸更顺畅，让我们的肺部远离不必要的感染。