每年冬天，总有人打着喷嚏、吸着鼻涕问同一个问题：我得的到底是普通感冒还是流感。有人觉得反正都是扛，分那么清干嘛。有人一发烧就紧张，觉得自己肯定中了大招。还有人听说邻居得了流感，自己刚好也咳嗽，就吓得不敢出门。
其实普通感冒和流行性感冒，虽然名字里都带着“感”字，但完全是两回事。从病原体到症状，从传染性到危害程度，差别大得就像小猫和老虎，看着都是猫科动物，可真碰上了完全不是一回事。
先说说它们是谁引起的。普通感冒的病原体很杂，鼻病毒是最常见的，还有冠状病毒、腺病毒、副流感病毒，一大帮子，谁赶上了谁就出来闹事。所以一个人一年可以感冒好几次，因为每次可能是不同的病毒在作怪。流感就不一样了，它只有专门的流感病毒，分甲型和乙型，每年流行的大多是甲型。流感病毒变脸快，去年穿红衣服，今年换蓝衣服，免疫系统认不出来，所以年年都得防。
再说说症状，这是区分的关键。普通感冒喜欢在上呼吸道折腾，鼻子嗓子是它的主战场。一上来就是打喷嚏、流鼻涕、鼻塞、嗓子痒痒，咳嗽也是因为鼻涕倒流或者嗓子不舒服。发烧不常有，就算有也是低烧，烧一两天就退。全身症状轻，人虽然难受，但还能干活，该吃吃该喝喝，顶多觉得有点乏。
流感完全不是这个路数。它一来就是全身症状，高烧打头阵，三十九度四十度，烧起来人浑身发抖。全身酸痛，尤其是后背和腿，疼得像被人揍了一顿。头疼得厉害，眼眶子都疼。人整个被抽干了一样，躺在床上不想动，连翻身的力气都没有。嗓子疼咳嗽倒是后来的事，而且咳嗽往往是干咳，没痰，咳得胸口疼。这就是为什么流感让人害怕，它不是简单的呼吸道问题，是整个身体被病毒攻击了一遍。
从病程上看，普通感冒来得慢去得也慢，今天打几个喷嚏，明天流点鼻涕，后天咳嗽几声，前前后后拖个一周也就差不多了。流感来得急，说倒就倒，早上还好好的，下午就烧起来了。高烧一般持续三到五天，烧退了人还是虚，那种疲劳感能持续一两周，干什么都没劲。
传染性也不一样。普通感冒传染性弱，得靠近距离长时间接触才传，而且传的人症状也轻。流感就不一样了，传播力强得多，打个喷嚏，病毒能飘出去好几米，在空气里待半天，吸进去就中招。所以流感经常一倒倒一片，学校停课、单位减员，都是它的手笔。
那怎么判断自己到底得了哪个呢。有个简单粗暴的办法，看开头。一开始先打喷嚏流鼻涕，多半是普通感冒。一开始先发高烧浑身疼，多半是流感。当然这不是绝对的，有些人流感早期也有鼻塞，有些人感冒也会发两天烧，但大方向不会错。
还有一个办法，看精神状态。普通感冒的人还能刷手机，还能念叨几句难受。流感的人根本没心思管手机，只想闭着眼躺着，连说话的力气都没有。这种被掏空的感觉，是流感最典型的特征。
那得了之后怎么办呢。普通感冒没什么特效药，靠身体自己扛。多喝水，多休息，鼻子堵了可以用生理盐水冲一冲，嗓子疼喝点温水润润。抗生素对感冒完全没用，那是杀细菌的，感冒是病毒。也别乱吃止咳药，咳嗽是在排痰，强行压下去反而不好。
流感就得重视一些了。因为它可能引起肺炎、心肌炎这些严重的并发症，尤其是老人、孩子、孕妇和有基础病的人。这些人一旦怀疑流感，最好早点去医院。年轻力壮的人如果只是高烧，可以先在家观察，但得注意补水，别烧脱水了。体温太高可以用退烧的办法，但不能硬扛。
最关键的还是预防。普通感冒没疫苗，靠勤洗手、多通风、少去人多的地方。流感有疫苗，每年秋天打一针，虽然不能百分百防住，但就算得了，症状也能轻很多，发展成重症的概率也低。家里的老人孩子，最好都打上。
说到底，普通感冒和流感不是一回事，不能混为一谈。把普通感冒当流感，容易瞎紧张瞎用药。把流感当普通感冒，容易耽误事，拖成重症。学会分清它们，对自己对家人都是一种保护。下次再有人问你这个问题，你就可以告诉他：感冒是鼻子嗓子的事，流感是全身的事。
