老年人发热咳嗽，护理重点要牢记

     家有一老，如有一宝。当家中的长辈出现发热、咳嗽这些看似平常的症状时，作为晚辈的我们，心里的那根弦就必须立刻绷紧。老年人的身体就像一个用了很久的精密仪器，虽然平时运转得不错，但一旦遇到疾病的冲击，各个部分都可能变得脆弱。因此，当老人开始发热、咳嗽，我们该如何照料，这里面藏着不少需要用心去做的门道。
     首先要明白一个特点：老年人发热，往往不那么“轰轰烈烈”。年轻人发烧，常常是满脸通红、浑身滚烫，但老年人因为新陈代谢减慢，体温调节能力下降，有时候即使身体内部正经历着激烈的抗病斗争，体表摸起来也可能只是温热，甚至并不烫手。所以，我们不能仅仅依赖用手摸额头来判断病情。家里常备一支体温计，按时给老人测量，同时更要留意他们的“精神状态”。如果老人突然变得无精打采，总想睡觉，不爱说话，或者迷迷糊糊的，哪怕体温不算高，也是一个需要警惕的信号，说明疾病可能已经对老人的身体造成了不小的冲击。
      接下来的护理工作，就像一场需要耐心的持久战。第一件大事就是想办法给老人补充水分。发热就像在身体里点了一把火，会蒸发掉大量的水分；咳嗽则会不断冲击着喉咙，让喉咙变得干燥。这两者都需要大量的水来“滋润”和“灭火”。但麻烦的是，很多老年人对口渴不敏感，自己不觉得渴，也就不会主动喝水。这就需要我们做晚辈的主动出击，像照顾小孩子一样，把温水端到他们面前，耐心地哄着他们喝。这水不需要一次喝得太多，免得给心脏和肾脏增加负担，而是要像下小雨一样，隔一会儿就喂几口，让老人的喉咙始终保持湿润，这样既能帮助降低体温，也能让黏在喉咙里的痰变得稀一些，老人咳出来的时候会省力很多。
      第二件大事是饮食的调理。老人一旦生病，整个人的消化系统都会变得懒洋洋的，平时爱吃的红烧肉，这时候端上来可能反而会成为负担。我们的厨房要立刻切换成“病号餐”模式。食物一定要做得软烂、温热、容易吞咽。比如，用小火慢慢熬出来的白米粥，上面那一层米油最有营养；比如煮得烂烂的面条，放点青菜叶；或者蒸一碗滑嫩的鸡蛋羹。这些食物不需要肠胃费很大力气去工作，又能给虚弱的身体提供宝贵的能量，是生病期间最好的“能量补给站”。那些生冷的瓜果、油腻的菜肴，这时候最好先收起来，等老人恢复健康再吃。
     居室这个小环境也不能忽视。我们常常担心老人受凉，会把门窗关得严严实实，这反而不好。房间里空气不流通，就像一潭死水，病菌容易在里面聚集。应该趁着中午阳光好的时候，打开窗户，让新鲜空气进来，把浑浊的空气换出去。当然，换气的时候要给老人盖好被子，或者暂时转移到别的房间，避免冷风直接吹到身上。如果家里开了暖气或空调，空气会变得很干燥，这会让老人的喉咙更难受。可以开一下加湿器，或者在屋里放一盆清水，让空气带着微微的湿润，老人的呼吸会顺畅许多。
    最后，也是最重要的一条底线是，我们必须知道哪些情况不能在家里等。如果在我们的精心照料下，老人的发热反反复复，一直没有退下去的迹象；或者咳嗽的声音变得很深，像从胸腔里发出来的，甚至出现了呼吸急促、嘴唇发紫的情况；再或者老人的精神越来越差，怎么叫都叫不醒，这些信号都说明家庭护理的力量已经不够了。这时候，千万不要犹豫，也不要抱着“再观察看看”的侥幸心理，最正确的做法就是立刻把老人送到医院，交给专业的医生来处理。时间对于生病的老人来说，往往就是最宝贵的东西。